لعقود من الزمن ساد تصور اجتماعي محدد عن المهن يبدأ بسؤال الأطفال عن المجال الذي يرغبون بدراسته والبروز فيه عندما يكبرون. بعضهم لا ينتظر إجابة الأطفال فيسارع للقول: محام، ومهندس، وطبيب. الأمر يتكرر ثانية في مرحلة لاحقة، إذ تظهر هذه المهن أمام خريجي الثانوية العامة باعتبارها "وظائف مرموقة"، وفي الأعمال الدرامية، أسهب الممثلون في الحديث عن هذه المهن بوصفها السبيل للمكانة الاجتماعية والاستقرار المعيشي.

اللغة الفرنسية لطالما كانت أكثر من مجرد وسيلة للتواصل، فهي لغة تحمل دلالات اجتماعية وثقافية وسياسية، واستخدمها النبلاء والطبقات العليا عبر العصور كأداة للتمييز والرمزية. منذ القرون الوسطى، بدأت الفرنسية تنتشر بين النبلاء الأوروبيين، لتصبح لغة البلاط والمحاكم والمراسلات الرسمية، ولغة التعليم بين الطبقات العليا، متجاوزة حدود فرنسا إلى إنجلترا وروسيا وأوروبا الغربية.