تخيل مسؤولًا اقتصاديًا خرج في مؤتمر صحفي وقال بثقة: «معدل التضخم انخفض من 30% إلى 15%.» على الورق، الجملة تبدو مبشرة. لكنك تذهب إلى السوق، فتجد الأسعار كما هي، وربما زادت. فتقول لنفسك: «يعني إيه التضخم نزل؟ أنا لسه بدفع أكتر!» وهنا يبدأ سوء الفهم. ليس لأن الرقم كاذب، ولا لأن المسؤول يكذب بالضرورة، وإنما لأننا نخلط بين شيئين مختلفين: مستوى الأسعار، وسرعة ارتفاع الأسعار. التضخم لا يقيس مستوى الأسعار، بل يقيس معدل تغيرها. فمثلا لو السلعة كان سعرها 100 جنيه، فأصبحت 130 جنيهًا في سنة. هنا ارتفع السعر بنسبة 30%. وفي السنة التالية أصبح 150 جنيهًا، أي ارتفع بنحو 15% مقارنة بالسنة السابقة.