كنتُ في "بازار أشرف باشا" في مدينة إزمير على شاطئ بحر إيجة، أسير بين بسطات الخضار والفواكه المتنوعة، فجأة، انتبهت بأنني أسير على طريق مرصوف بأحجار سوداء ضخمة حفر الزمن أخاديد عميقة على وجهها. 

في ظل الجدل حول مستقبل الحكم في سوريا، تبدو تجربة الإدارة الذاتية في شمال وشرق البلاد نموذجاً يستحق التوقف عنده، فهي مثقلة بالملاحظات والانتقادات على مستوى التمثيل الحقيقي وآليات اتخاذ القرار، لكن في الوقت نفسه قدمت إنجازاً مهماً لا يمكن تجاهله في الحفاظ على التنوع المجتمعي ومنع انزلاق المنطقة إلى صراعات دينية أو قومية أو طائفية.