يبدأ فيلم "الست" بمشهد استباقي في قاعة "الأولمبيا" بباريس حيث تقف أم كلثوم أمام جمهور دولي متنوع الأعمار والثقافات والجنسيات يستمع إليها بانبهار رغم حاجز اللغة، وإثر سقوطها جراء تهور أحد المعجبين تتراجع الكاميرا لترسم رحلة حياة كوكب الشرق منذ طفولتها في قرية "طماي الزهايرة"، مرتدية ملابس الصبيان ومرافقة لوالدها في حفلات الإنشاد الديني، وصولاً إلى انتقالها للقاهرة واحتكاكها بالنخب الثقافية وتحولها إلى رمز للصوت العربي الخالد.

يجلس أمام الكمبيوتر المحمول، يحدّق في شاشة يكسوها غبار رقيق، تماما كما يغطي التشويش طبقات رأسه. هذا هو اليوم التاسع عشر على التوالي الذي يجلس فيه بالوضعية ذاتها، محاولا أن يكتب. تتصارع الأفكار في رأسه كمعركة تدور بين دبابات لا تريد النصر بل الفناء المتبادل، وكلما حاول السيطرة عليها ازدادت شراسة.