في سنة 921، خرج الرحالة والمولى العباسي أحمد بن فضلان من بغداد في مهمة رسمية أرسلها له الخليفة العباسي المقتدر بالله إلى ملك بلغار الفولغا، الدولة التي دخلت الإسلام حديثاً وطلبت من الخلافة المساعدة في بناء مسجد وإرسال فقهاء لتعليم الناس شعائر الإسلام.